Conoce la relación entre tus genes y las probabilidades de desarrollar cáncer.
AUTOR: DR. LUIS SEPÚLVEDA
A menudo me preguntan en la clínica: “Doctor, ¿usted sabe cómo se originó mi cáncer?”
Es una pregunta que no siempre les tengo respuesta.
El cáncer se origina por cambios en el material genético de una célula y esto va proliferando poco a poco hasta que es capaz de ser detectada. Hoy día sabemos que ciertos organismos pueden causar el cáncer, como lo es el virus del papiloma humano, hepatitis C, Helicobacter pylori y el VIH. En otros casos, es la exposición ambiental a ciertas substancias como los es el cigarrillo, alcohol y radiación lo que origina que la célula sea cancerosa. Sin embargo, hay otro gran causante que en ocasiones no podemos controlar y es el material genético que llevamos desde el momento que nacemos.
En el momento de la concepción, heredamos miles de genes de nuestros progenitores. Aún no sabemos exactamente el número pero se estiman que tenemos unos 100,000 – 150,000 genes dentro del ser humano. Ya hemos podido identificar ciertos genes dentro de este gran número que pudiesen afectar la predisposición a desarrollar cáncer en el futuro.
Un ejemplo lo es el gen de BRCA 1 y BRCA 2 en inglés conocido como “breast cancer gene”, aunque ya sabemos que predispone a cáncer en otros órganos además del seno.
Actualmente el riesgo promedio de desarrollar cáncer de seno en una mujer es un 12% a través de su vida, según el Instituto Nacional del Cáncer. Sin embargo, si una mujer nace con el gen de BRCA 1, su riesgo aumenta a un 55-65% y, para el gen de BRCA 2, su riesgo aumenta un 45%.
Otro ejemplo es el gen de MUTYH que aumenta el riesgo de desarrollar cáncer de colon a un 90% a través de su vida. Así hemos identificado varios genes que nos dan una idea de cuál será el aumento en el riesgo para cada órgano.
Esta información es de mucho valor tanto para el médico, como para el paciente afectado y su familia. En algunos casos se puede recomendar un programa de monitoreo más extenso con el propósito de identificar el cáncer a tiempo y ofrecer tratamiento.
En otros casos, podemos ser más agresivos y ofrecer cirugías para remover el órgano que está a riesgo. Incluso podemos recomendar sobre consejería en el ámbito de planificación familiar.
Otro caso interesante es que estamos encontrando medicamentos dirigidos para el gen mutado. Esto se conoce como medicina personalizada donde evaluamos los genes afectados y ofrecemos medicamentos exclusivos para el gen mutado.
Aunque nos queda largo camino por recorrer en la batalla contra el cáncer, hemos hecho muchos avances para tratar la enfermedad. La meta con la detección temprana es evitar que encontremos la enfermedad en estados avanzados.
En fin, en ocasiones no podemos prevenir que el cáncer ocurra pero sí podemos hacernos las pruebas y entender cuál es nuestro riesgo. Hable con su médico sobre las pruebas y de tener alguna mutación, entienda que tenemos varias intervenciones para su ayuda.
Para más información sobre cómo llevar a cabo una prueba genética para determinar su riesgo de desarrollar cáncer, puede comunicarse al (787) 981-1232 para hablar con un profesional de Caribbean Cancer Care Services.